急性扁桃炎とは
病原微生物が扁桃に感染し、急性の炎症がおこる病気が急性扁桃炎です。 扁桃は免疫臓器と感染臓器の二面性をもっています。
通常の状態では扁桃の免疫能が強いため、細菌やウイルスにさらされても、これを排除し、感染はおこりません。
しかし過労やストレス、のどの衛生状態の悪化などで扁桃の免疫能が低下すると、感染がおこり、扁桃炎が発症するといわれています。
急性扁桃炎の原因
原因となる細菌は、β溶血性レンサ球菌、黄色ブドウ球菌、肺炎双球菌などが多いのですが、ウイルスによる場合も少なくありません。
最近では、性行為によってクラミジア、単純ヘルペスウイルスⅡ型が感染して扁桃炎がおこることもあります。
急性扁桃炎の症状
のどの痛みが強く、ものを飲み込むときにとくに痛みます。また、からだがだるく、ひどい寒け（悪寒）がした後、３８～４０度の高い熱がでます。
重症になると、圧痛をともなう頚部リンパ節の腫れがみられます。 日置扁桃が赤く腫れ、炎症がひどくなると、扁桃の表面にある凹凸のへこんだ部分に一致して、汚い白色の苔がつきます。
急性扁桃炎の治療
診断は容易で、症状と扁桃の観察をすればわかります。血液検査や細菌検査を行なって、病状の程度や起炎菌を調べることもあります。
急性扁桃炎の治療
抗生物質と消炎鎮痛剤が治療の中心です。うがいや吸入（抗生物質、ステロイド、抗プラスミン剤）などの局所療法も有効です。 急性扁桃炎はふつうは一週間程度の通院で治りますが、まったく飲食物がとれないようなときは、点滴で水分と栄養を補うため入院が必要になることもあります。
急性扁桃炎で日常生活での注意
頭痛、発熱のために食欲がなく、飲食物がとれないときは、からだが脱水状態にならないように、水分だけは補給するようにします。
のどの痛み、開口障害があるので、刺激の少ない流動食か軟食にし、良質のたんぱく質、ビタミンＣ、さらに水分を十分とるようにします。
急性扁桃炎はありふれた病気のため、家庭での治療で治そうとする人もいますが、炎症が広がると扁桃の周囲に朧がたまったり（扁桃周囲膿瘍）、喉頭に波及して呼吸困難をおこしたり（急性喉頭蓋炎）するので、耳鼻咽喉科を受診したほうがよいでしょう。