角膜ヘルペスとは
角膜神経に単純ヘルペスウイルスが感染しておこる病気が角膜ヘルペスです。角膜ヘルペスはふつう神経内に潜伏していますが、発熱、感冒、ストレス、紫外線などの誘因によって活性化され、神経を下降してきて角膜に炎症をおこすのです。
角膜ヘルペスには、上皮型の角膜ヘルペスと実質型の角膜ヘルペスがあります。上皮型では、目のゴロゴロする痛みをうったえます。
角膜上皮を染色すると、樹枝状の特徴あるかたちを見ることができます。これがひろがれば、地図状のかたちになることもあります。
角膜知覚は低下しており、角膜上皮の病変部をこすりとってヘルペスウイルスの存在を確認して診断をします。
実質型角膜ヘルペスは角膜深部の感染した細胞に自分自身のリンパ球が攻撃して起こり、円板状の濁りや、さらにヘルペスウイルスが深部に入ると、ぶどう膜炎を併発し、角膜に孔があくこともあります。
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角膜ヘルペスの症状
角膜ヘルペスの発病初期はまぶたの裏がごろごろして、涙が出て止まらず、まぶしい、ものが見えにくいなどの症状が現われます。
角膜の表面には樹木の柱のような傷（樹柱状潰瘍）がみられ、この典型的な病変によって角膜ヘルペスと診断がつきます。
角膜ヘルペスは完全には治りにくく、いったん軽快しても再発しやすい特微かあります。また、再発をくり返していると角膜に濁りが残り、視力が低下していきます。
角膜ヘルペスの治療
角膜ヘルペスの治療には抗ウイルス剤のアシクロビル眼軟膏がよく効きます。ほかにＩＤＵ点服薬も有効です。また、抗ウイルス薬（イドクスウジジン、ビダラビン、アシクロビルなど） の点眼をおこないます。
病巣部をこすって取り除いたり、冷凍凝固などの手術的療法もあります。実質型の角膜ヘルペスの治療は、その原因が免疫反応と考えられるので、副腎皮質ステロイド薬の全身投与や局所投与がおこなわれますが、副腎皮質ステロイド薬により上皮型が活性化することもあるので、抗ウイルス薬といっしょに使うほうがよいでしょう。
角膜炎を何度も再発して視力が著しく低下しても、角膜移植手術で治る可能性がありますので、眼科専門医に相談してみてくだざい。
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